[흑인예술운동] August Wilson과 미국 흑인극 정전논쟁

미국 흑인극의 정전화 과정을 논의하기 위해서는 최근에 있었던 일화 하나를 소개하면서 시작하는 것이 도움이 될 것이다. 1998년 6월 미국 비영리 극단 협회인 연극통신집단(Theatre Communications Group)의 연례 학술대회에서 오거스트 윌슨(August Wilson)은 500여 청중의 기립박수를 받으며 등장하여 기조연설을 하였다. 윌슨은 미국 역사상 최고의 흑인 극작가로 평가받고 있으며 백인사회에서조차 대단한 명성을 누리고 있는 작가이다. 그 연설에서 윌슨은 “흑인연극은 자기들의 세계관을 유일하게 적합한 것으로 전파시키면서 흑인들을 문학, 예술뿐 아니라 인문학적인 재능에 있어서까지 열등하다고 간주하는 문화제국주의자들의 표적”이 되고 있다고 경고하는 내용의 연설을 한다. 윌슨은 흑인연극을 두 종류로 분류한다. 하나는 백인을 즐겁게 하기 위한 연극이고 다른 하나는 노예의 후손인 흑인이 주인공으로 등장하는 연극이다. 윌슨은 미국연극은 백인의 문화적 패권주의의 실행수단으로 이용되고 있으며 현재 주류사회가 추구하는 다문화주의는 흑인연극과 흑인 공동체의 상황을 오히려 더 악화시키고 있다고 지적한다. 그는 흑인 극작가들은 그들의 작품…(생략)