히브리 종교사

이스라엘의 종교는 고대세계에서 독특한 현상이었다. 주전 13세기에 이스라엘 민족의 등장과 동시에 처음에 나타난 이 종교는 기독교가 시작되기 직전의유대교로 되기에 앞서서 거의 1천여년의 역사를 가지고 있다. 이러한 역사를 통하여 관념들이 크게 발전하였고 많은 변화를 겪기도 했지만, 이러한 변화는 한때 이스라엘 종교를 설명하는 관례였던 하등종교에서 고등종교로의 진화가 아니었다. 이스라엘 신앙은 처음 시작될 때의 핵심적이고 특징적인 성격을 지속적으로 유지하였다. 1. 족장들의 종교: 이스라엘의 뚜렷한 종교는 모세와 더불어 시작되었지만, 그것은 족장들의 종교에 의해서 준비되었다. 족장들은 주전 2천년기 전반기에 팔레스타인에 새로 유입된 반유목민 이주민들 가운데 일부였다. 창세기에나오는 증거 및 당시와 후대의 성서 이외의 문서들의 증거로 볼 때 그들의 종교는 주변 지역들의 공식적 이방종교들과는 전혀 다른 독특한 것이었다. 그들의 신은 씨족의 신이었으며, 그 씨족 우두머리의 인격적 신이었다. 이러한 것은 창세기에 나오는 특정한 고대적 신명들로부터 찾아 볼 수 있다. 예컨대 '아브라함의 하나님'(아마도 15:1에서처럼 '방패', 예. 31:53), '이삭의 경외하는 이'(보다 정확하게 '혈연자', 31:42), '야곱의 전능자'(투사, 49:24) 등이다. 이것은 또한 아비람.아히람.아비에셀.아히에셀.아비멜렉.아히멜렉 등과 같은 초기의 인명들 안에서 예시된다. 여기서 신은 '예배자의 (신성한) 아버지/형'으로 이야기된다. 족장의 신은 그 씨족의 눈에 보이지 않는 우두머리였으며, 씨족의 족장은 그를 섬기고 신뢰했으며, 또한 땅과 씨앗에 대한 축복의 약속을 받았다(예. 창 15장). 그 제사가 단순하였고 족장 자신에 의해서 관장되었던 이 신에 대하여-만일 배타적인 것이 아니었다면-그 씨족은 최고의 공경을 바쳤다.