순자를 읽고서

Ⅰ 요약 및 해설 (제1권 제1편 - 제1권 제2편) 【권학 - 勸學】ƒ. 군자들은 “학문은 하지 않을 수가 없는 것이다”라고 말한다. 나무가 곧아서 먹줄에 들어맞는다 하더라고 굽혀 수레바퀴를 만들면 굽은 자에 들어맞게 되고, 비록 바싹 마른다 하더라도 다시 펴지지 않는 것은 굽혔기 때문이다. 나무는 먹줄을 따르면 곧아지고 쇠는 숫돌에 갈면 날카로워지는 것처럼 군자로 널리 배우며 매일 자기에 대해 생각하고 살피면 앎이 밝아지고 행동에 허물이 없을 것이다. 그러므로 높은 산에 올라가 보지 않으면 하늘이 높은 것을 알지 못하고, 깊은 계곡 가까이 가보지 않으면 땅이 두터운 것을 알지 못하여, 옛 임금들이 남긴 말씀을 듣지 못한다면 학문의 위대함을 알지 못할 것이다. ☞ 순자가 그의 책 머리에 학문에 대한 태도부터 밝히고 있다는 것은 학자로서의 성실성을 증명해 준다. 학문이라 쪽풀에서 푸른 물감을 만들어 내거나, 곧은 나무를 굽혀 놓는 것처럼 사람의 성격이나 행동을 완전히 변화시킨다. 태어날 때엔 똑같던 사람들도 교육에 따라 뒤에는 완전히 다른 사람들로 성장한다. 그러므로 사람들은 성실히 배우면서 올바른 길을 찾아…(생략)