[종교체험] 종교체험의 정신의학적 접근

정신의학자는 넓은 의미에서는 정신의학(psychiatry)에 관련된 모든 사람들을 지칭하겠지만, 좁은 의미에서 볼 때에는 정신과 전문의에 국한할 수 있다. 정신의학은 인간의 심리를 연구하는 심리학적 분야와 달리 의학적으로 뇌기능을 연구하는 학문분야이다. 뇌의 생리학적, 생화학적 연구들이 임상에서 어떻게 응용 및 적용되는 지를 연구하는 분야이다. 연구의 분야는 정상발달보다는 병리적인 현상에 더 중심을 두는 특성이 있다. 이러한 정신의학의 특성에도 불구하고 정신과 의사는 정신치료와 사회정신의학과 같은 인문과학 및 사회과학 연구에 대한 관심을 여전히 유지하고 있는 분야라는 점에서 자연과학에 의존하는 다른 의학과 대별된다. 문화와 인류에 대한 정신의학자의 관심은 학문적인 체계를 유지함에 있어서 의학이라는 범주에 속해있는 제약을 받기도 한다. 현대 정신의학은 자연과학적 뇌기능 연구에 상당부분을 집중하고 있기 때문에 정신치료나 사회정신의학과 같은 연구는 연구의 주류가 아니라는 현실 또한 지니고 있다. 이러한 점으로 인해 정신의학자의 종교적 관심은 학문적 부분에서 상당히 적은 부분에 속하며 체계적인 연구형태를 유지하는…