[결혼] 결혼의 의미

근대 이래 결혼은 남녀간의 낭만적 사랑에 기반을 둔 것으로 이해된다. 그러나 결혼의 동기, 배우자 선택 동기는 남녀에게 다르며, 둘 다 애정을 중시한다고 하더라도 애정의 의미 또한 남녀에게 다르다. 여성들은 대개 자신보다 키가 크고, 나이도 많고, 경제력도 많은 남성과 결혼하려는 경향이 강하다. 배우자 선택 동기에 관한 연구들에 의하면 남녀 모두가 성격이나 건강을 가장 중요하게 여기지만 그 다음으로는 여성은 학력이나 직업, 경제력 등 남성의 부양 능력을 중시하고 남성들은 여성의 외모를 중시하는 것으로 나타난다. 남성의 경제력을 중시하는 경향은 여성의 직업 유무와 관련이 없다. 누구를 사랑하는가에서 보이는 남녀의 차이는 남성과 여성이 사회에서 차지하고 있는 지위와 관련이 있다. 성별 불평등의 정도, 가족을 통한 계급 재생산 여부, 결혼 이외의 대안적 삶의 가능성 등이 결혼관에 영향을 미친다. ☞ 사랑과 결혼이 강하게 연결되어 있는 사회에서 사랑은 결혼을 위한 과정이다. 그러나 사랑에 기반을 둔 남녀의 결합 그 자체가 남녀평등의 지표일 수는 없다.