호스피스

요즘 들어 우리나라에서는 자원봉사에 대한 목소리가 과거의 어느 때 보다 높아지고 있다. 그리고 민주시민, 세계화를 지향하는 국민으로서 초등학생에서부터 중·고교생 및 대학생, 일반인들까지 자원봉사의 정신과 습관을 익히기 위한 참여 확대와 제도화가 구체화되고 있다. 이러한 자원봉사 열풍은 자원봉사의 이념과 활동이야말로 우리 사회에 꼭 필요한 것이라는 국민적 의식의 표출에 기인하는 것으로 생각된다. 즉, 더 이상 타율이 아닌 스스로 원하여 하는 활동으로 지금 우리 사회에서 가장 필요한 것이라는 의식과 그 민주의식을 키우고 이웃을 위해 봉사하는 인성개발을 위한 사회적 노력이 자원봉사 운동으로 확산되어 가고 있는 것이다. 하지만 이러한 열기에도 불구하고 호스피스 자원봉사 활동에는 이 같은 열기가 전해지지 못하고 있는 것 같다. 매년 5만 여명의 암 환자가 고통 속에서 죽어가고 있지만, 우리나라의 호스피스 활동은 극히 일부 환자들에게만 제공되고 있는 실정이라고 하니 말이다. 최근 임종환자 및 노령인구의 증가 등에 의해 의료수요가 급속히 증가하는 상황에서 호스피스는 효율적인 의료자원의 이용을 위한 방법의 하나로 주목받…