다산 정약용

정약용이 세상을 떠난 지 1백 60여년이 되었건만, 이를 보고 있으면 마치 오늘의 우리 사회를 진단한 것이 아닌가 싶을 정도로 가슴이 서늘해진다. 시대가 혼란해지면 기존의 사회에 대한 반발의 일환으로 난을 일으키는 사람도 있고 개혁을 꿈꾸는 사람들도 있기 마련이다. 정약용은 후자의 경우로 그가 살았던 18세기 후반에서 19세기 전반에 걸쳐 조선사회를 개혁하고자 했다. 그가 살았던 18세기 후반과 19세기 전반은 문호개방 전 조선왕조 사회의 마지막 시기로 조선왕조가 가지는 봉건체제의 모순이 가장 두드러지게 나타난 시기였으며 그 때문에 그 것을 개혁해야 한다는 생각이 날카롭게 나타난 시기이기도 하다. 이러한 시대의 요구에 부응하여 나타난 것이 실학사상이며 실학자들은 당시 부패한 양반사회와 비참한 현실을 비판하며 사회체제에 반하는 여러 개혁안들을 내놓았다. 정약용은 현실을 개혁하고자 했던 실학자 중 대표적인 인물로서 정치․경제․사회․철학․문학․과학 등 사회 전 분야에 걸쳐 방대한 양의 저술을 남긴 인물이다. 그렇기에 이 몇 장의 발표문으로 그의 사상을 모두 알아본다는 것은 …