[기타] 미륵사지 답사기

1. 미륵사지 답사 선정의 동기 익산 주변에 사는 사람이라면 현장 학습 또는 미륵산 등산을 위해 누구나 한번쯤은 가보았을 법한 곳이다. 나 역시 이런 저런 이유로 미륵사지를 여러 번 가보았지만 갈 때마다 느꼈던 건 '정말 볼 것 없네.'라는 생각뿐 가슴에 남는것이 없었다. 사람도 몇 명 없는 썰렁한 유물전시관과 그나마 복원 공사한다고 휘장으로 둘러놓아 볼 수도 없는 탑. 당간지주라 불리는 돌덩이 두개만이 내 기억 속에 남아 있는 미륵사지의 모습이었다. 그럼에도 불구하고 이번 답사에 미륵사지를 선정하게 된 건 요즘 텔레비전에서 한창인 서동요에 나오는 서동과 선화공주의 사랑 이야기를 바탕으로 한 마한문화가 내 호기심을 불러일으킨 덕분이기도 하고 익산 근처에 사는 백제인 으로서의 자부심을 되찾고자 하는 생각에서였다. 그곳이 유적지가 분명하다면 중요한 역사적 가치가 있는 곳이고 더불어 내가 많은 것을 보고 느껴야 맞는 것이다. 그리고 내가 먼저 그곳에 대해 알고 자부심을 가지고 있어야만 타지역의 누군가가 옛 백제의 유적지를 물었을 때, 혹은 미륵사지란 곳에 대해 물어올 때 흥미를 가질 수 있도록 설명해줄 수 있지 않을까…