문학과 생태학

미래 학자들에 따르면 우리 세대 평균 수명은 100세에 이를 것이라고 한다. 그러나 오늘날 ‘어떻게 건강하게 사는 가’하는 문제는 인류에게 있어 그리 간단하지 않다. 요즘 한국에서는 ‘Well-being’이라는 말을 자주 들을 수 있다. 식품에서 아파트까지 거의 사회 전 분야에서 쓰이고 있는 이 말은 ‘건강한 삶’이라는 우리 사회의 변화된 새로운 가치관을 반영한다. 그러나 ‘인류’만으로 한정된 건강한 삶이란 애당초 존재할 수 없는 환상이다. 왜냐하면 인간의 삶이란 근본적으로 자연과 유리되어 존재할 수 있는 것이 아니기 때문이다. 우리는 이것을 그 동안의 환경오염과 생태계 파괴를 통해 직접 경험했다. 그리고 이제야 인간만을 보던 좁은 시각에서 벗어나 우리 주위를 둘러보게 되었다. 생태주의는 이러한 인간 중심적 시각을 바꾸는 데서 출발한다. 생태주의는 자연을 더 이상 ‘둘러싼 세계(Umwelt: 환경)’, 즉 환경(環境)으로 보지 않는다. 여기서 인간은 단지 자연 생태계의 한 구성원으로 위치할 뿐이다. 이러한 변화는 문학에 대한 새로운 요구로 이어진다. 지금껏 문학의 주된 관심은 인간이었고, 문학의 미덕 중 하나는 보편적 인간 가치의 …