어린이의 치아건강 관리

구강내에 발생하는 수백가지 질병 가운데 흔히 발생하는 대표적인 질환이 충치라 부르는 치아우식증과 풍치로 알려진 치주병이다. 1998년 국민건강·영양조사 결과에서도 나타났듯이, 이 두가지 기본적인 치과질환은 우리국민의 전 연령층에서 가장 널리 퍼져 있는 질환이기도 한데, 확실히 예방이 가능하다는 특성으로 인해 이미 선진국에서는 조직적이고 체계적인 노력을 통해 유병률을 낮추어 왔다. 치아우식증은 주로 취학전기부터 초등학생기에, 치주병은 청소년기에 발생하기 시작하는 질환으로, 일단 발생되면 저절로 낫는 법이 없이 누진적으로 나빠지게 된다. 이에 따라 국가 구강보건사업의 가장 우선적인 대상자로서 이 시기의 어린이들에 대한 구강건강관리 프로그램이 적극적으로 운영되는 것이 세계적인 추세이다. 그러나 우리나라의 경우, 선진국의 어린이에게서 감소되고 있는 치아우식증이 오히려 증가되고 있는 추세에 있다. 우리 국민의 나쁜 구강건강상태는 의료비의 증가를 통해 국가경제에 부담을 줄 뿐만 아니라, 건강하고 활기찬 노후의 삶을 위협하는 요인이 된다. 이렇듯 어렸을 때부터의 치아건강은 매우 중요한데 그럼 어린이의 치아…