금지된 소설을 읽는 그녀들(테헤란에서 롤리타를 읽다)

이란 혁명이후 근본주의 이슬람 공화국이 되었다. 수많은 사람들이 희생되고 반대 세력 역시 처벌되었다. 대학은 폐쇄되고 여성은 베일로 가려졌으며 서양문화를 금지시켰다. 혁명 전과는 다른 세상이 된 것이다. 독서토론을 하기 위해 매주 목요일 모이는 그녀들이 나피시 교수의 집에 들어서는 순간 새로운 세상과의 만남을 준비한다. 참가자들은 모두 여성이다. 차도르를 벗고 베일에 가려진 듯한 그녀들의 본 모습을 보이기 전까지 숨죽여 있어야 한다. 베일 속에 가리운 금발과 귀걸이, 옅은 화장들, 그녀들이 토론을 했던 내용들.. 모두 가명 처리되고 상황도 일부 바꾸어 써야할 만큼 조심스럽게 이야기를 풀어낸다. 몇 권의 소설을 읽고 참가자들은 새로운 것을 찾아간다. 사실 이 책에서 금지된 소설을 통해서 말하고자 하는 것이 그녀들이 토론을 한 책의 내용을 모르는 상태에서 이해하기는 힘이 든다. 우리가 처한 현실이 아님으로 더 그럴지도 모르겠다. 하지만 이란에서 여성으로 살아가는 그녀들이 금지된 소설을 읽는다는 것이 결코 쉬운 일은 아닐 것이다. 그녀들이 혁명이후를 살고 있는 여성들이라면 더욱 그럴 것이다. 이란의 젊은 여성들이 그러한 모험을 시도한 것은 그녀들의 자의식을 찾기 위해서란 생각이 든다. 아버지나 남자 형제를 제외한 남성들과 만날 수도 없고 이야기를 할 수도 없다. 가방에서 분첩이 발견되면 처벌을 받는 등 그녀들에게 제한되는 일들은 너무 많다. 점점 상실감을 느끼던 중 하나의 출구를 찾았다는 생각이 들었을 것이다.