현대사회의 노인 문제

1970년대를 전후하여 노인문제는 더 이상 개인이나 가족의 차원에서 해결할 수 있는 문제가 아니라는 인식이 사회적으로 확산되기 시작하면서 중요한 사회문제의 하나로 지적되고 있다. 지난 30년간 노인문제는 끊임없이 사회문제가 되어왔으나 65세 이상 노인인구가 2000년에 처음으로 7%를 넘어서면서 ‘고령화 사회’에 대한 관심이 높아지고 있다. 여기서 말하는 ‘고령화 사회’란 고령인구가 전체 인구에 대비한 노령인구의 비율이 증가하는 상태, 즉, 인구의 고령화가 진행중인 상태로 사회로 고령자 인구 7%이상인 사회를 말한다. 유엔에서는 65세 이상 인구가 7%를 넘으면 ‘고령화 사회’, 14%를 넘으면 ‘고령사회’, 20%를 넘으면 ‘초고령 사회’라고 부르는데 우리 나라는 2000년 7월 1일을 기점으로 65세 노인 인구가 7.1%를 차지해 고령화 사회에 돌입하였다. 1999년 노인인구가 6.8%이었던 것에 비교할 때, 한 해 동안에 0.3% 포인트가 증가된 것이다. 우리 나라의 다른 어떤 나라보다, 노인인구가 급격히 증가하고 있다. 통계청은 오는 2022년에는 노인인구가 14.3%를 기록해 진입하고 2030년에는 19.3%로 초고령사회로 진입할 것으로 전망하고 있다. 고령…