패러다임과 과학

우리사회에서 자주사용되는 말중 "패러다임을 전환해야 한다"൝세기를 지향하는 새로운 패러다임을 갖추어야 한다"는 등등 패러다임이라는 말을 많이 사용하는데 패러다임이란 말은 이미 학계뿐만 아니라 사회 전반에 걸쳐서 두루 통용되고 있는 단어이다. 그러나 패러다임의 정확한 의미를 알고 그 용어를 사용하는 사람들은 많지 않은 것 같다.패러다임이란 원래 미국의 토머스 쿤(Thoms Kuhn)이 1962년 그의 역저 [과학혁명의 구조]에서 주장한 개념이다. 쿤은 1943년 뮬리학 전공으로 하버드대학을 최우등으로 졸업했고 1949년 물리학 박사학위를 받았다.쿤이 과학사에 관심을 갖게 된 것은 이때쯤이다.쿤은 과학적 탐구를 공동체적 활동으로 파악하고 두가지 이질적인 활동으로 구분했다.정상과학(normal science)과 과학혁명(scientific revolution)이 그것인데 [정상과학]이란 동일한 패러다임을 공유하는 과학자 공동체가 행하는 과학적 탐구 활동을 말하는 것이고 [과학혁명]은 패러다임이 교체되는 과정이다. 쿤은 과학발전이 한 시대의 세계관(패러다임)에서 다른 세계관으로 바뀌는 [혁명적인 과정]이라고 본다. 과학혁명은 바로 한 패러…