정신지체와 자폐증

정신지체란 무엇인가에 대한 답을 내리는데 있어서 아직까지도 여러가지의 논란이 되고 있다. 일반적으로 정신지체는 제한된 지적 능력과 주변환경의 사회적 요구를 극복하는 데 있는 특정상태를 말합니다. 이들 내에서도 많은 다양성이있지만, 대부분 정신능력의 손상과 학업성취에 지체를 나타내지요. 정신지체아들 대부분은 정신연령이 생활연령보다 낮아 IQ가 평균보다 낮고 적응행동에 결함을 갖는다. 전통적 정의의 한 예로 Tredgold(1937)는 '감독, 통제, 외부의 도움없이 독립적으로 생활을 유지해 나가고 그 동료들처럼 정상적인 환경에 그 자신을 적응해 나갈 수 없는 정도와 종류의 불완전한 정신발달 상태가 정식박약이다.'라고 정의 내리고 있다. 이와 달리 각종 검사가 발달 세분화되면서 지능지수(IQ)라는 양적 기준을 이용해서 특정기준 이하의 점수를 얻으면 정신지체이고, 점수의 표준편차 이탈도에 따라 그 장애정도가 결정된다는 측면에서 정의를 내리고자 하기도 했다. 이러한 지능지수에 따른 정의는, 현상을 이해하기 쉽고 간단하나 지능지수 검사결과는 비지능적 요소들에 의해서 영향을 받는 등의 점에서 그 장점에도 불구하고 …