젊은날의 초상

낭만주의라는 단어는 그 의미가 매우 광범위하여 때로는 자신의 의미와 상반되는 것까지 간직하고 있다. 삶 자체를 긍정하고 그러한 삶에 가능한 많은 양의 감정적인 충실과 지적 자유를 부여하려는 것도 낭만주의이며 삶을 부정하고 이 삶의 한계를 벗어나는 것이라면 무엇이든지 감행하는 환상적 모험과 지적인 방기도 낭만주의라 할 수 있다. 병든 낭만주의란 이 세계는 광폭한 무질서와 혼돈이 지배하고 있으며 그 세계에 자리잡고 그 세계를 살아가는 것이 거의 불가능하므로 이 세계 밖으로, 그곳이 어디든 가 봐야겠다는 태도를 보여주는 인간 내부의 성향을 지칭한다. 이것은 골드만의 비극적 세계관과 유사하면서도 다르다. 비극적 세계관과 병든 낭만주의는 이 세계가 모순과 혼돈과 무질서로 가득 차 있다는 것을 인정하는 데서는 서로 만나지만, 비극적 세계관은 그럼에도 불구하고 이 세계밖에 출구가 있지는 않다고 생각하고 병든 낭만주의는 이 세상밖에 출구가 있건 없건, 그곳으로 가겠다고 생각하는 데서 서로 갈라선다. 그렇다고 병든 낭만주의가 이 세상 밖에서도 충일한 삶이 가능하다고 믿는 신비주의와 같은 것은 아니다. 이문열 작가의…