노인과 바다(The Old Man and the Sea)

내가 이 책을 처음 접한 것은 아마도 고등학교 시절이 아닌가 한다. 학교에서 책 바자회를 한 적이 있었는데 그 당시에는 책에는 별로 관심이 없었다. 그 바자회에서 책을 사야만 한다는 사명감에 이리저리 책을 고르고 있었는데 표지가 눈에 띄고 분량도 적당한 책 하나를 찾아내게 되었다. 그 책이 바로 어니스트 헤밍웨이의 노인과 바다였다. 이렇게 책을 접하게 된 동기가 미약하기는 하였으나 이 책은 나에게 있어서 아주 소중한 경험을 가져다 주게 되었다. 하지만 이 책을 구입하고서도 책을 접하게 된 것은 나중이었다. 바자회라 어쩔 수 없이 책을 사 놓고 책장 속에 묵혀 두었던 것이다. 그렇게 보지도 않던 책을 펼쳐 보게 된 계기는 고등학교 2학년 국어 시간에 헤밍웨이에 대하여 알게 되면서였다. 그리고 헤밍웨이의 유명한 저서 중에 노인과 바다가 있다는 것을 알고 이 책을 기억해 내게 되었다. 하지만 막상 책을 펴고서도 책에 심취하지는 못했다. 그냥 시간나는 틈틈이 조금씩 읽어 내려갔다. 글씨가 작고 매일 물고기와 싸우는 노인의 모습에 지루한 감도 있어 금새 책을 덮고는 하였다. 하지만 어느새 마지막을 넘기고 있었다. 이렇게 하여 노인과 바다는 내가 처음으로 제대로 읽은 책이 되었다.