[세계문화와 기행] 중국 소수민족의 생활과 특성

지금의 중국에 해당하는 영토에는 과거부터 많은 민족들이 부대끼며 살아왔다. 고대부터 정착하여 중국 땅 대부분에 걸쳐 농경생활을 해 온 한족은 그들 주변 민족들을 자신들보다 낮은 존재로 여겼다. 중국이 세계의 중심이라고 믿고 살아왔던 그들은, 한족들이야말로 세계를 다스리는 민족이라고 생각했던 것이다. 수백 년 동안 흉노족, 중앙아시아의 투르크(돌궐)족, 거란족, 몽골족 등 주변국들이 중국을 침략하며 넘나들었던 역사는 현재 소수민족의 근간이 되었다. 한족에 의해 국경 부근으로 밀려난 비(非)한족들은 중국의 소수민족이 되어 그렇게 자신들의 영역을 굳혀갔다. 한족은 소위 󰡐야만인󰡑으로 취급하던 소수민족들을 멸절하는 정책 대신, 한족의 가치관을 주입시켜 그들을 중국인으로 동화시키는 정책을 폈다. 이는 인도주의적인 차원의 유교 사상이 국가 이데올로기였기 때문이다. 현재 13억 중국 인구의 92%를 차지하는 한족과 나머지 8%인 55개 소수민족들은 같은 중국인으로서 살아가고 있다. 인구의 10%도 안 되지만 9120만 명을 적은 숫자라고는 할 수 없다. 이 중 조선족은 192만 명(베이징에 약 1만 명)으로 소수민족의 …