디드로의 수녀에 나타난 18세기 프랑스

디드로는 그의 철학저서인 「철학사상」에서 마치 인간의 모든 고통이 정념에서 비롯되는 것처럼, 정념을 배척하는 금욕주의적인 기독교에 대한 비판을 통해 정념의 복권을 주장함으로써 낭만주의에로의 길을 열어 준 계몽주의자이다. 「수녀」라는 작품은 절대왕정시기의 부정부패와 사회제도 모순을 비판하고 더욱 발전적인 근대사회를 지향하는 계몽사상을 그 바탕에 깔고 있다. 이는 18세기 프랑스의 특권층이었던 귀족들이 자신들이 무분별하게 잉태한 사생아들을 신을 받드는 수도원 ․ 수녀원에 보내는 일들과 귀족들의 재산과 신분에 따른 매매식의 결혼제도, 가족제도의 모순, 신앙을 이용하여 돈을 모으는 부패한 종교인들의 부도덕한 인간성을 고발하고 있는 것이다.