과학콘서트

[독서감상문]과학 콘서트 “과학이란 마치 길 건너편에서 열쇠를 잃어버리고 반대편 가로등 아래서 열쇠를 찾고 있는 술 취한 사람과 흡사합니다. 가로등 아래에 빛이 있기 때문이죠. 다른 선택은 없습니다.” 언어학자인 노암 촘스키의 말로 서두를 열고 있는 이 책은 복잡하기 짝이 없는 우리 주변에서 벌어지는 여러 가지 사회 현상을 과학적인 시각으로 재조명하고 있어 흥미롭다. 이미 2년 전에 ‘물리학자는 영화에서 과학을 본다‘는 책을 펴낸 바 있는 저자의 연구 성과가 이 책에서도 그 연장선상에서 다루어지고 있는 것이다. 아울러 어렵게만 여겨지는 과학을 사람들 곁으로 친근하게 데리고 나왔다는 점에서도 제목처럼 편안하게 콘서트를 감상하는 듯 읽을 수 있는 책이다. 복잡한 사회 현상의 이면에 감춰진 흥미로운 과학이야기를 알기 쉽게 수록한 책. 문화, 음악, 미술, 역사 등 다양한 분야에서 전혀 상관없어 보이는 사회 현상들이 과학과 어떤 연관이 있는지를 비롯해 카오스와 프랙탈, 지프의 법칙, 1/f 등의 현상을 구체적으로 기술했다. '과학 콘서트'를 처음 들었을 때 '책 이름이 왜그래?'하는 생각이 들었지만, 읽어 보니 정말 재미있었다. 나는 특히 쇼핑에 관한 과학이 제일 재미있었다. 엘리베이터는 한쪽 끝에 있어서 이용하기 불편하고, 에스컬레이터를 타야한다. 창문이 없는 이유는 고객이 창밖을 보지 말고 계속 쇼핑을 하라는 뜻이라고 한다.