먼나라 이웃나라 (영국편)

‘먼나라 이웃나라’는 내가 너무도 좋아하고 즐기는 그러한 작품이다. 특히 그림으로 내가 별로 좋아하지 않고, 머리 아파하면서 피하기만 하는 세계 여러 나라의 다양한 역사를 포함 많은 유용한 정보와 상식 등을 책장을 넘길 때마다 나도 모르게 내 지르는 탄성으로 표현되는 저자의 각 국가에 대한 시각이 참으로 공감이 간다라는 느낌이 들도록 하는 책이다. 평상시 어려운 역사나 고전들에 대한 왠지모를 부담감을 느끼고 어려워하던 내게 있어 이 책은 지금 생각해 보면, 너무도 무식한 성인으로 성장했을 지도 모를 나의 청소년기에 나를 구원해 준 내 인생에 있어 아주 소중한 책이라고 지금 이 순간 단언할 수 있을 정도로 내게 지적성장으리 원동력이 되어 주었다. 또한 이 책을 시작으로 나는 한국이란 나라외에 전 세계의 많은 나라들에 대한 끊임없는 지적 호기심으로 세계풍속문화를 다루는 다큐멘터리의 광적인 시청자가 되어 버렸다. 이 모든 시작이 이 책이라고 하면 너무 과장된 표현일까? 만화 왕국 일본에서는 웬만한 ‘대박 작품’이면 발행부수가 수 백만 권쯤은 가볍게 넘긴다. 귀여운 고양이가 주인공인 ‘도라에몽’은 1970년대 초 연재를 시작한 이후 지금까지 공식적으로 1억 권 이상의 단행본이 발행됐다. 그러나 연간 출판만화 발행부수가 일본의 100분의 1에 불과한 우리로서는 수 만 권만 팔려도 ‘빅히트’라며 만화 동네의 화제가