초전도재료

초전도(superconductivity)는 1911년 네덜란드의 저온 물리학자 카메린 온네스(Heike Kammerlingh Onnes)에 의하여 최초로 발견되었다. 19세기말에 저온 냉동 분야에 있어서 많은 과학적 진보가 이루어졌으며 온네스는 줄곧 저온 냉동에 대하여 연구를 해오던 도중 1908년 7월 10일 4 K(영하 269?)까지 냉각하여 헬륨을 액화시키는데 성공한다. 온네스는 그날 겨우 수 밀리리터의 액체헬륨을 만들 수 있었다고 한다. 그러나 그것은 전에는 도달할 수 없었던 온도 영역에 있어서 그의 새로운 학문적 탐험이 시작되는 중요한 계기가 되었다. 액체헬륨은 물질들을 가장 차가운 온도인 절대온도 0 K에 가깝도록 냉각할 수 있게 하였는데, 절대온도 0 K란 물질의 에너지가 가장 작아지는 온도인 것이다. 1911년, 온네스는 아주 낮은 극저온에서 물질의 전기적 성질을 조사하기 시작하였다. 금속의 전기저항은 상온에서 냉각할 때 떨어지는 것으로 오랫동안 알려져 왔다. 그러나 저항이 어디까지 떨어지는 가에 대한 극한치는 알려져 있지 않았다. Kelvin과 같은 과학자는 도체를 통하여 흐르는 전자들은 절대온도에 가까울수록 완전히 멈출 것으로 믿고 있었으나 온네스를 포함한 …