일본 중노년(熟年)세대의 해외여행

지금, 일본에서는 ‘중노년세대’(일본에서는 ‘熟年세대’라고 불림)가 소비의 주역이 되고 있다．사회의 고령화가 진전되면서, 소비측면에서 보면 중노년층이 전체의 흐름을 움직이는 ‘트랜드 메이커’라고 말해지고 있다. 여행시장에 있어도 중노년세대는 중심적인 존재로서，2000년의 출국자수로 볼 때 50대 이상이 전년대비 12.6% 증가하여 32.3％를 점유함으로써，1990년의 점유율 24.4%와 비교하여 7.9%포인트 증가했다. 한편，60대의 여행 동행 희망자를 살펴보면, 남성은 ‘부부’를 희망한 사람이 50％가 넘고，‘친구’는 10％정도인데 비하여, 여성은 ‘부부’가 30％대，‘친구’도 30％대로서, 남성과 여성에 있어 ‘여행의 파트너’ 선택 의식이 다르게 나타난다. (재)일본교통공사의 조사에 따르면, 중노년세대의 여행목적은 ‘놀기’보다 ‘배우기’가 중심이 되는 경향에 있다. 　중노년세대는 여행지에서도 지적 호기심에 넘치고 활동적이어서, ‘액티브 시니어’‘ (Active Senior)라고 불릴 정도이다. 단순한 관광유람이 아니라 ‘방문한 장소를 구석구석까지 관광한다’, ‘여행에 앞서 배우고, 현지의 사람들과 교류한다’ 등 목적의식이 높으며, 행동이 적극적이라고 하는 특징을 들 수 있다． 　구체적으로 60대와 30대 남녀의 ‘행해보고 싶은 여행’을 비교하여 보면, 자연관광이나 역사,문화관광이 60대 남녀 모두 ３위 이내에 들어가 있는데 비해, 30대에서는 ４위 이하의 랭크되어 있다．