빈곤론

빈곤이란 무엇인가? 빈곤의 개념은 시대에 따라, 사회에 따라, 그리고 사람에 따라 다르게 사용된다. 100년 전의 한국사회에서 통용되는 빈곤의 개념과 오늘날의 한국사회에서의 그것은 다르고, 또한 한국사회의 빈곤의 개념과 미국사회의 그것은 다르다. 또한 같은 시대의 같은 사회 내에서도 사람들에 따라 빈곤의 개념은 다양할 수 있다. 빈곤이란 개념은 시대와 사회 그리고 사람들의 가치관을 초월하여 보편적으로 합치되기가 어렵다. 빈곤은 아주 일반적으로 정의하면 욕구가 충분히 만족되지 않은 상태라 할 수 있다. 인간의 욕구는 다양하다. 그 중에서도 물질적인 욕구도 있을 수 있고 정신적인 욕구도 있을 수 있다. 또 이러한 욕구가 어느 정도 만족되어야 충분한 것인가의 빈곤 개념의 커다란 쟁점이다. 기준이 책정되어 이러한 기준 이하면 빈곤하다고 할 것인가? 사회의 전반적인 생활수준에 따라 이러한 기준이 변동되어야 하는가?