공공행정과 공익성

가장 넓은 의미의 행정은 ‘어떠한 목적 달성을 위해서 두 사람 이상이 모여 협동하도록 하는 행위’라고 정의할 수 있다. 다시 말하면 어떠한 일을 하기 위해서 사람들을 모으고, 그 일을 하는 데 필요한 물건을 배정해 주고, 이 사람들이 정해진 목적을 달성하는데 협동하도록 하는 것이 행정이다. 집단내에 있는 사람들의 상호관계에 관한 구조를 ‘조직’이라 하고, 물적자원을 마련하고 구성원들이 그 집단의 목적 달성을 위해서 협동하도록 하는 것을 ‘관리’라고 하므로, 행정을 위와 같이 정의할 때 행정은 조직과 관리를 내용으로 한다고 말할 수 있다. 이러한 넓은 의미의 행정은 정부와 같은 공공단체나 사기업체 또는 그 밖의 민간단체 등 크고 작은 규모의 집단활동에서 보편적으로 볼 수 있는 현상이다. 따라서 넓은 의미의 행정은 보편적이라는 뜻에서 일반행정이라고도 한다. 즉 일반행정이라는 개념 속에는 정부의 행정인 공공행정과 민간기업의 행정인 사경영이 모두 포함된다.