엘니뇨와 남반진동

캘리포니아에서의 강한 바람과 억수같은 비는 방문중인 영국 여왕을 흠뻑 적시게 했고, 호수와 사태는 에쿠아도르를 황폐화시켰다.남동아프리카에서는 심한 한발이 닥쳤고, 호주에서는 네브라스카 크기의 먼지를 동반한 열풍은 가뭄으로 건조한 농경지와 산림에 대규모의 화제를 일으켰다. 1982～1983년의 겨울동안에 세계의 날씨는 격노한 것처럼 보였다. 이러한 이상한 기상현상이 지구의 여러 곳에서 나타나는 것에 대해 기상학자들은 엘니뇨(El Nino)가 그 원인일 것으로 생각한다. 엘니뇨는 페루와 칠레 연안에서 일어나는 해안의 온난 현상인데, 12월 말경에 발생하므로 ‘크리스마스의 어린아이’란 의미의 이름이 붙여졌다.이 해양의 교란은 2～3년에서 십수년에 걸친 간격으로 발생한다. 과학자들은 지난 100년동안에 최악이었던 1982～1983년의 엘니뇨 자료를, 남반 진동(대기와 해양의 변동)으로 알려진 휠씬 크고, 복잡한 현상으로 보고 있다. 일니뇨는 남방진동에 대한 하나의 증거인데 남아메리카 해안에서 일어나는 국소적인 현상이 아니라 칠레와 알래스카, 아프리카와 인도네시아만큼 넓게 떨어진 지역에서 기후 변화를 일으키는 대규모적인 이상현상으…(생략)