양자 우주를 엿보다(시간과 공간의 시작)을 읽고

현재의 우주는 1976년 발사된 행성 탐사기 보이저호에 의해서 사람들이 실감하게 되었으며 광대한 공간과 거기에 있는 여러 천체, 그것들에 의해 현재의 우주가 구성되어 있다. 과연 이 광대함이란 얼마 정도의 크기를 말하는 것일까? 현재의 우주 지평선 - 눈에 보이는 한도의 우주 크기를 말하며 그보다 앞은 보이지 않는다는 의미로서 지평선이라고 말한다 - 은 대략 200억 광년이라고 한다. 자세히 말하면 1029Cm라는 전혀 실감이 가지 않는 숫자가 되며, 우주란 이렇게 거대한 시스템이다. 커서 놀라는 것은 크기만이 아니며 물질의 양도 그만큼 방대하다. 1개의 은하 안에는 태양 무게의 약 1조 배나 되는 물질이 있다고 하니 얼마나 놀라운 사실인가? 더 놀라운 것은 수가 큰 것이 중요하지 않고, 중요한 것은 소립자의 내부 구조에서 지평선에 이르기까지의 광대한 영역에 걸쳐 어떤 크기, 어떤 계층에 있어서도 각각 독자적인 의미있는 구조가 있다는 것이며, 그것이 우주에서 가장 놀라운 일이다. 이 광대한 우주는 실은 아주 작은 모습으로 태어났다. 그리고 거기에서 출발하여 현재와 같은 아주 큰 우주가 되었다.