의인소설의 면모

의인이란 예술에 있어서 비인격적인 사상이나, 신, 영혼, 관념 혹은 동․식물, 무생물 등 생명이 없는 것에 생명을 부여하여, 형태적으로나 혹은 심리적으로 인격화한 일체의 것을 뜻한다. 그런데, 이들 대상은 근본적인 성질에 의하여 이대별될 수 있으니, 그 하나는 종교상의 문제인 의인관에 해당되고, 다른 하나는 신화의 세계나 미의식에 현저히 참여하는 것이다. 특히 문예상의 표현에는 의인의 방법을 사용하는 일이 많고, 문체론이나 수사학에서는 이 개념이 우의나 의인법과 같은 비유적 표현 수단으로 사용되고 있다. 그러나, 문체론이나 수사학에서의 의인법을 의인 문학의 범주에 넣을 수는 없다. 의인문학이란, 전술한 바와 같이 의인의 수법을 쓴 문학 작품을 총칭하는 것으로, 가전 혹은 가전체, 가전의 발전적인 작품은 물론, 우화, 우화소설 혹은 의인설화, 의인소설 등 여러 가지로 일컬어지고 있는데, 이는 의인을 표현 수단으로 한 문학작품이란 점에서는 공통이지만, 대상 작품의 범주와 관점의 차이에 따라 각기 다르게 명명된 것이다. 그리고 이와 같은 의인문학은, 서사문학 발달과정으로 보아 크게 둘로 양분하면 의인설화와 의인소…