지구를 제외한 8개 행성

♠수성(Mercury) 수성은 태양계 행성중 명왕성 다음으로 두 번째로 작은 행성이다. 수성(水星)의 특징은 대기가 거의 없으며(소량의 Na와 He이 있음) 태양과의 거리가 가까워서 낮에는 납이 녹을 정도로 뜨거운 용광로(약 430℃)가 되고, 밤에는 온도가 -180℃나 되는 동토(凍土)인 행성으로 생물체가 살 수 없다. 표면이 온통 크레이터(그림)로 뒤덮여 마치 지구의 달과 매우 유사한 행성이라 할 수 있다. 낮과 밤이 88일만에 바뀌는 행성이다. 수성은 위성이 없어 질량을 정확히 측정할 수 없으나 1974년과 75년에 걸쳐 수성을 근접 통과한 마리너 10호가 수성으로부터 받은 중력으로 측정한 수성의 질량은 지구의 약 0.055배이며 수성의 밀도는 5.42g/cm3으로 이는 지구의 밀도와 거의 같은 값을 보여준다. 이로써 수성은 지구와 같이 철과 니켈로 이루어진 큰 중심핵과 규산염으로 이루어진 맨틀이 있음을 암시하고 있다. 수성의 표면은 지구의 달로 착각할 정도로 흡사한 수많은 분화구를 가지고 있는 외에 수 백 km씩 뻗어 있는 절벽 (링클 리지)이 발달되어 있는데, 이는 수성이 냉각될때 수축되면서 표면에 주름이 잡힌 것으로 생각되어지며 이로써 …