작물

작물이란 인류가 이용할 목적으로 재배하는 식물을 말한다. 원래 야생상태에서 자생하였으나 어떤 용도에 이용하기 위해 사람이 만들어 주는 특수한 환경에 잘 순화되고 사람이 필요로 하는 부분은 잘 발달된 반면 필요하지 않은 부분은 퇴화되어 원래의 형태와는 현저하게 달라졌으며 사람의 보호 관리 하에 큰 군락을 이루고 생육하면서 인류와 공생관계에 있는 식물이라 할 수 있다. 작물을 넓은 뜻으로 다룰 때는 포장(圃場)에서 재배되는 식물뿐만 아니라, 산림식물이나 온실의 관상식물까지도 포함하게 되나, 산림식물이나 온실의 관상식물은 발달 정도, 재배방식, 이용 분야에 있어서 그 면모에 다른 점이 많으므로 별개의 분야로 취급되고 있다. 인류나 민족의 문화발상을 농경에서 찾는다고 한다면 그것은 식량을 해결하기 위한 원료획득수단이 수십(收拾)과 수렵, 어렵(漁獵)의 단계에서 재배와 양축(養畜)의 레벨로 비약하는 것을 뜻하기 때문이다. 이러한 비약은 생산수단의 큰 변화와 생산기술의 진전(재배, 수확, 양육 등)을 동반하며, 또 사람의 집단을 형성케 한다. 촌락이건 취락이건 사람의 집합이 생기면 자연히 종교심도 농후(濃厚)하여지고 이어서 …