가상 공동체의 구성 원리와 함의: 지구적 두뇌의 관점

인터넷을 통한 연결망이 새로운 세계의 문을 열어 놓으면서 네트워크의 공간에서 공동체를 어떻게 만들어갈 것인가의 문제가 중요한 사회과학의 관심사로 등장하고 있다. 이에 따라 지구촌의 곳곳에서는 수많은 집단들, 인종들, 국가들이 가상의 시간과 공간을 활용한 연대와 소통의 기제를 건설하고, 이를 연결해 가는 작업을 놀라운 속도로 전개해가고 있다. 지구촌의 유일한 분단국가인 한국의 경우에도 수많은 사람들이 전세계에 산재한 한민족 성원들을 하나의 단일한 소통의 공간으로 엮어 내는 작업을 수행하고 있으며, 이와 관련된 활발한 논의들이 전개되고 있다(성경륭․이재열, 1998; 박준식, 1999). 그런데, 공동체의 건설을 둘러싼 논의들, 현실적 제안들의 대부분은 가상 공동체의 건설 문제를 지나치게 기술적, 혹은 상업적 관점에서 접근해 온 나머지, 가상 공동체의 핵심적 구성 원리와 그것의 사회적 함의에 대한 충분한 기본 인식을 공유하지 못하고 있는 듯이 보인다. 그러나 가상공간이 ‘공동체’라는 그 본연의 의미를 지키면서, 보다 견고한 토대를 갖기 위해서는 그것의 구성 논리와 전개 방식, 그리고 이로부터 도출되는 가상 공동…