발달심리학의 역사

사회과학에서의 이론이란 진공 상태에서 존재하지 않는다. 발달심리학을 인도하였던 이론들은 그 당시의 사회 문화적인 영향을 반영하였을 뿐 아니라 동시에 발달심리학의 각 연구주제를 형성하는 하나의 중요한 힘으로 작용하였다. 또한 이 이론들은 연구에서 나온 결과를 해석하고 받아들이는 중요한 참조 틀이 되었다. 따라서 발달심리학은 행동과 사고과정의 변화에 대해 과학적으로 탐구한다는 점과 더불어 현재 우리가 살고 있는 사회와 시대에서 강조하는 주제를 반영하고 있다는 점에서 심리학의 다른 영역과 다른 의미를 지니고 있다. 심리학에서, 아니 사회과학 내에서 연구자 개인이 택하는 이론적 입장과 연구주제는 그 연구자 개인의 독특한 흥미와 사회 문화적 '시대정신(Zeitgeist)'의 반영이지 과학적 연구 활동의 절대적인 지표는 아니다. 따라서 발달심리학의 다양한 이론들은 인간의 발달현상이 얼마나 다양하게 받아들여지고 해석될 수 있는가를 반영하는 것이며 또 이런 이론들을 받아들이는 사회-시대적 분위기를 반영하고 있다.