《아메리칸 뷰티》와 《아버지》를 보고

《아메리칸 뷰티》와 《아버지》는 둘 다 중산 계층의 40～50대의 남자들로 가정에서 설자리를 잃어버린 가장을 다룬 영화이다. 두 영화의 차이점이 있다면 《아메리칸 뷰티》는 서양의 얘기이고, 《아버지》는 우리나라의 이야기라는 것이고, 가족 간의 사랑을 느끼기까지의 과정이 다를 뿐이다. 《아버지》는 처음에 소설책으로 나온 뒤에 영화로 옮겨진 것인데, 우리나라가 한참 IMF로 인해 직장에서 내몰려 실직한 아버지들이 늘어나고, 감원 대상이 되지 않기 위해 아등바등하시는 아버지들의 모습, 가정에서는 아내와 자식들 눈치보기에 급급한 ‘짠한 아버지들’의 슬픈 자화상이 죽음이라는 극한상황에 이른 ‘소설 속의 아버지’와 겹치면서 소설 《아버지》는 지어낸 소설이라기보다는 ‘내 이야기’, '‘내 아버지의 이야기’, ‘내 남편의 이야기’로 읽혀 사회적인 연민을 불러일으켰다. 《아메리칸 뷰티》는 아름다운 풍경의 이면에 숨겨져 있는 평범한 핵가족의 붕괴와 그 안에서 각자 고통을 겪고 있는 구성원들의 이야기다. 이 영화는 미국 내 사회적 어두운 치부를 하나의 가정에 농축시켜 자연스럽게 연출해내고 있다. 가정의 붕괴, 직장에서의 스트레스, 가장으로서 숨기지만 안으로는 처절한 자기정체성 확보의 투쟁, 잃어버린 로맨스, 약물, 동성애, 혼외정사, 밀폐된 이웃관계 등등. 또한 이 영화는 그동안 미국 사회에 대해 다루었던 다른 작품들만큼 어둡거나 뒤틀려 있지 않고, 잔인함과 비인간적인 모습들보다는 슬픔과 외로움에서 더 많이 다루고 있다.