인간과 기계의 만남

보통 인간과 기계의 관계라 하면 무미건조하고 딱딱하며, 비인간적인 성격이 짙게 반영된 생각을 하기 쉽다. 주변에서 흔히 접할 수 있는 SF 소설이나 영화 등에서도 이러한 생각이 짙게 배어 있다. 한 SF 소설을 예로 들어 보겠다. 배경은 사이보그(인조인간) 기술이 극도로 발달한 먼 미래이다. 그 소설 속에서 주인공으로 등장하는 한 청년은 가족도 친구도 없이 혼자 살아가고 있다. 그런 그는 인간 여성과 다를 바 없는 외형을 가진 가정용 사이보그 하나를 소유하고 있다. 그런 사이보그를 보고 청년은 성욕을 느끼기도 하고, 실제로 청년은 사이보그와 섹스를 하기도 한다. 하지만 사이보그와의 섹스 도중 전력이 끊겼을 때, 그리고 전력이 끊김으로 인해 사이보그의 육체가 싸늘하게 식었을 때 청년은 심한 회의감을 느낀다. 무엇을 느꼈는지는 절감할 수 있을 것이다. 손으로 만질 수 있고, 온기를 느낄 수도 있지만 전력의 힘이 없으면 단지 잘 조각된 인형에 불과한 자신의 섹스 파트너를 보며, 둘 사이의 관계의 허무함을 절실히 느꼈던 것이다. 일반적인 관점으로 이 소설을 본다면 생각이 여기서 끝날 수밖에 없다. 하지만 그건 너무나도 부정적인 일반적 관점에 지나지 않는다. 그 사이보그가 그 청년에겐 정말 아무 의미도 가지지 못했단 말인가? 조금만 생각해보면 ‘아니다’라는 대답을 쉽게 할 수 있을 것이다. 우선 청년과 사이보그 사이에는 커뮤니케이션이 있었다. 그리고 그들은 커뮤니케이션의 수단으로 섹스를 사용했다. 둘 사이에 커뮤니케이션이 성립했다는 것은 그들이 서로의 감정을 교환했다는 의미가 된다.