칸딘스키의 작품과 생애에 대하여

이론가이자 화가로서 현대 회화에 일대변혁을 가져온 칸딘스키는 현대 미술의 이론적 토대를 세웠다고 해도 과언이 아닐 정도로 20세기 초 예술 전반에 걸쳐 일어났던 추상운동의 선구자 역할을 하였다. 물론 추상의 선구자 역할을 담당한 것이 칸딘스키 혼자는 아니다. 그와 동시대인인 몬드리안이나 말레비치 등도 추상운동에 앞장 선 인물이다. 그러나 칸딘스키는 전생애를 통하여 추상을 강조하고 고집하면서, 다른 추상의 흐름과 견해를 나누거나 자신의 사상을 다른 흐름 안에 끼워 넣기를 꺼려했다. 그의 추상은 완벽하게 독립된 자신의 주관 아래에서 설정된 세계였다. 칸딘스키를 연구할 때 흔히 다섯 단계로 그의 생애를 구분짓는데, 청년기와 그룹 청기사 시기, 그리고 모스크바와 바우하우스 시기, 마지막으로 파리 체류기간으로 나뉜다. 이러한 분류는 단순히 그가 체류했던 거주지에 초점을 맞추는 일은 아니다. 신인상주의와 같은 성격의 그림에서 기하학적인 표현과 상징적인 표현으로 발전해 가는 그의 회화 변혁에서 비롯된 것이다. 이 글도 이러한 기준에 따라 서술해 나가도록 하겠다.