건축재료 - 목재에 대하여

목재는 가벼우면서 강도가 크고 열전도율이 작으며 가공이 용이한 장점이 있어서 오래전부터 널리 사용되어 온 재료 중의 하나이다. 환경적인 측면에서도 목재는 불과 한 세대 안에 완전한 재생산이 가능하고 구조물을 해체한 뒤에 나오는 목재는 재활용을 할 수 있다. 그리고 다음의 표에서 보듯이 목제품의 제조공정에서 발생하는 이산화탄소의 발생량은 금속이나 플라스틱, 또는 다른 재료에 비해 매우 적음을 알 수 있다. 그러므로 목재를 효율적으로 이용하고 산림 경영을 합리적으로 하게 되면 목재는 가장 환경적인 재료가 될 것이다. 게다가 목재는 인간에게 가장 친근한 재료이기도 하다. 연간 전 세계 목재소비량은 약 34억 25백만㎥이다. 이를 1인당 소비량으로 환산하면 연간 0.67㎥에 달한다. 흥미있는 사실은 이러한 소비형태가 지난 35년간 거의 변하지 않았다는 것이다. 약 50년만에 인구가 2배로 증가할 것이라고 예상할 때 목재소비량도 50년 후에 2배로 증가할 것을 짐작할 수 있다.