도덕의 의미와 윤리학

도덕(윤리)에는 두 가지 의미가 있다. 하나는 사실적인 의미에서의 도덕이고, 다른 하나는 평가적인 의미에서의 도덕이다. 먼저 사실적인 의미의 도덕의 반대말은 ‘도덕과 무관한(amoral)' 인데, 예컨대 “지하철을 탈 때 줄을 지켜야 된다”는 도덕과 관련이 있지만, 하얀 남방을 고를지 빨간 남방을 고를지는 도덕과 무관하다. 그리고 평가적인 의미의 도덕의 반대말은 ’非도덕적(non-moral)‘인데, 흔히 “그 사람은 도덕적이지 못해”라는 말에는 도덕이란 용어를 평가적인 의미로 사용하는 것이다. 도덕에는 습관적 도덕과 반성적 도덕이 있다. 습관적 도덕이란 맹목적으로 따라 행동하는 도덕이다. 이것은 진정한 의미에서의 도덕이라 할 수 없다. 왜냐하면 인간은 자기 행위의 이유를 스스로 찾아가야 하는 존재이다. 이유를 대고 행동하는데서 진정한 도덕의 지평이 열린다. 그런 의미에서 스스로 되묻고 수긍하는 도덕인 반성적 도덕이 참다운 도덕이 된다. 예를 들면 우리는 어렸을 때부터 “거짓말을 하지 말라”라고 배워왔다.