금융기관의 종류와 성격

금융기관은 자금의 공급자와 수요자가 보다 적은 비용으로 금융거래를 할 수 있도록 해준다. 금융기관은 수많은 자금의 공급자 및 수요자와 규칙적 반복적으로 거래를 하고 예금, 대출, 투자, 신용정보수집 및 분석, 법률서비스에 관한 전문인력을 보유하고 있으므로 금융거래에서 규모의 경제와 범위의 경제를 가진다. 금융기관이 없을 경우에는 자금의 공급자와 수요자는 금융거래시마다 직접 거래 상대방을 찾아 신용정보를 분석하고 거래와 관련된 법규나 절차를 검토하여야 하는 등 막대한 금융거래비용이 소요될 것이므로 금융거래를 포기하는 경우가 많이 생길 것이다. 금융기관은 다양한 만기와 금액의 자금을 모아 자금 수요자에게 필요한 자금을 일정기간안정적으로 공급해 준다. 즉, 소액 단기자금을 모아 거액 장기자금을 공급하거나 거액 장기자금을 모아 소액 단기자금으로 공급한다. 금융기관이 없을 경우 자금의 규모, 이용기간 등에 있어 자금의 공급자와 수요자가 각각 희망하는 조건이 다르기 때문에 금융거래가 성립되기 어려울 것이다.