혼돈과학

오늘날 우리의 삶은 뉴튼 역학의 세계에 길들여져 있다고 해도 과언이 아니다. 그러한 뉴튼 역학에 의하면, 45도 각도로 물체를 던졌을 때 가장 멀리 나아간다고 하지만 실제는 그렇지 않다. 또한 갈릴레오가 한 실험에서 쇳덩이와 깃털을 떨어뜨린다면 당연히 쇳덩이가 먼저 떨어질 것이다. 이 두 가지 경우에서는 공기의 저항이라는 또 다른 인자가 이들의 운동에 영향을 미치기 때문이다. 이렇듯 실제의 자연 현상은 뉴튼 역학의 예상대로 움직여주지 않는 것이 너무 많다. 이것은 과학자들이 생각하지 못했던, 또는 상대적으로 중요성이 덜하다고 생각하여 변수로 생각하지 않았을 요인들이 전체 운동에 영향을 미치기 때문이다. 혼돈과학은 이처럼 미세한 조건의 변화로, 무질서하고 불규칙한 결과를 보이는 운동에서 새로운 규칙성을 찾아내려는 움직임이다.