동과 동합금

동과 동합금은 매우 다양한 특성을 갖고 있어 공업적으로 널리 사용되고 있다. 그들이 갖는 특성 중에서도 특히 높은 전기 및 열전도도, 가공의 용이성, 뛰어난 내식성 등이 그들의 응용을 넓히고 있는 중요한 성질이다. 그러나 동은 철이나 알루미늄과 같은 다른 실용금속과는 달리 거의 순금속에 가까운 상태로 이용되는 경우가 많은 것이 특징이다. 동이 가장 많이 쓰이는 곳은 우수한 전기전도가 요구되는 전기공업이다.이는 아래의 표에 나타낸 바와 같이 동의 전기 및 열전도가 다른 금속에 비해 매우 뛰어나기 때문이다. 그러나 순동의 전기전도도는 불순물의 첨가에 매우 민감하기 때문에 첨가되는 소량의 원소에도 주의를 필요로 하며 특히 고전도성을 필요로 하는 부분에 동합금을 사용할 때에는 첨가원소의 양이 수%를 넘지 않도록 하여야 한다.