토머스 모어의 유토피아를 읽고

그러나 유토피아라는 이상형에서 가장 불합리한 것은 바로 노예제도가 아닐까 한다. 죄인들이나 노예들은 시민이 하지 않는 유토피아의 온갖 힘들고 굳은 일들을 도맡게 된다. 고된 일이나 더러운 짐승의 도살은 자유민들의 마음의 평정과 자비심을 잃게 한 다는 명목으로 금지되고, 그 모든 일들은 노예가 하게 된다. 결국 유토피아에서의 안락한 삶은 그곳에 쓰여지는 언어처럼 지극히 고대 그리스 적인 것이었다. 유토피아인들도 노동은 하지만 힘들고 어려운 일은 노예에게 맞겨버리는 대속적인 것이었다. 다만 이 곳의 계급은 상당히 유동적인 것이어서 게으름을 피운다면 자유민일 지라도 노예가 되고, 노예라 하더라도 성실히 일하고 죄를 뉘우친다면 다시 자유민이 될 수 있다는 첨가설명이 붙어있다. 그러나 확실한 것은 이 곳의 노예도 정상적인 인격체로서의 대우는 받지 못한다는 것이다. 그러나 토마스 모어가 살고있던, 신분의 차이가 너무나도 명확한 당시에서는 도리어 노예제 자체를 생각할 수 없는 것이 더 이상한 것인지도 모른다. 그 시대에 당연했던 것이 지금에서는 당연하지 못한 것으로 된 예는 수도 없이 찾아볼 수 있다. 굳이 예를 든다면, 우리가 유토피아의 노예제도에 대해 모어의 사상이 비평등적 이라고 비난하는 것은 루이 14세에게 왕정을 폐지하자고 말하는 것과 다름이 없는 일이다.