알코올의 다양한 성질 및 분석

물리적 성질 대부분의 알코올은 무색의 액체 또는 고체이다. 12개 미만의 탄소원자로 이루어진 1차 알코올은 상온에서 액체이고, 12개 이상의 탄소원자로 이루어진 알코올은 상온에서 고체이다. 히드록시기가 2개 이상 결합된 다가(多價) 알코올은 보통 시럽 정도의 굳기를 갖고 있다. 스테롤같이 탄소가 복잡하게 배열되어 있는 알코올은 일반적으로 고체이다. 탄소 수가 3개 이하인 저급 알코올은 물에 녹고, 모든 1가 알코올은 유기용매에 녹는다. 분자량이 커질수록 물에 대한 용해도는 감소하고 끓는점·증기압·밀도·점성도는 증가한다. 알코올의 녹는점과 끓는점이 이에 대응하는 탄화수소보다 높은 주된 이유는 알코올 분자 사이에 수소결합이 형성되기 때문이다. 알코올의 히드록시기가 증가하면 단맛이 높아진다. 예를 들면 에탄올(C2H5OH)은 달지 않고, 프로필렌글리콜(C3H6(OH)2)은 약간 달다. 글리세롤(C3H5(OH)3)은 매우 달고, 만니톨(C6H8(OH)6)은 아주 달기 때문에 감미료로 쓰인다. 탄소의 수가 적은 알코올은 특유의 향기를 가지고 있다. 8~12개의 탄소 원자를 가진 알코올은 장미나 백합 향이 나므로 향수로 사용된다.