북핵문제와 6자회담

북한과 미국은 1950년부터 53년까지 치열한 전쟁을 치렀다. 이 전쟁은 1953년 7월 휴전되었으나 50년이 다 되는 지금까지도 공식으로 끝나지 않았으며 양국은 아직 서로 적대관계를 유지하고 있다. 휴전 후 1980년대 중반까지 약 35년 간 미국은 판문점에서의 군사적 접촉을 제외하고는 일체 북한과의 정치, 외교적 접촉을 거부해 왔다. 그러나 80년대 후반부터 북한이 핵무기 개발계획을 가지고 있다는 정보가 입수됨에 따라, 더 이상 북한의 존재를 도외시만 할 수 없게 되었다. 그래서 처음에는 베이징에서 양국대사관의 참사관간의 접촉을 가지기 시작했으며, 북한의 핵무기보유가 임박한 것으로 느껴지자 미국은 비로소 1993년 봄부터 북한과의 공식 외교협상을 가지기 시작했다.