[근대민주주의] 근대민주주에 대한 비판

아테네의 민주정이 실현될 수 있었던 이유는 여러 가지가 있겠지만 그 중에서도 도시국가적인 형태가 아니라 폴리스 중심의 작은 공동체 단위에서만 실현될 수 있었다. 오늘날의 현대사회는 플라톤이 생존하던 시대와는 비교할 수 없을 정도로 그 규모가 대형화 되었다. 이러한 대형사회에서는 너무나 많은 변수들이 존재하기 때문에 그 당시의 민주정과 오늘날의 민주주의는 좀 차이가 있다. 소크라테스를 출발점으로 하는 고전철학자들은 ‘자유로운 사회’속의 ‘자유로운 인간’이 아니라 ‘정의로운 사회’속의 ‘정의로운 인간’을 모색했다. 그리고 그러한 철학적 추구의 과정에서 자유의 인간, 즉 민주적 인간이나 민주정체를 다른 인간형이나 정체와 비교해서 상대적으로 낮게 평가했다. 플라톤의 정체와 인간사이에 서로 연관관계를 전제로 하고 있다. 즉 공동체의 정치형태와 그 구성원들의 인격, 특히 추구하는 삶의 목적과는 직접적인 상호관계가 존재한다는 전제이다. 그리고 바로 이런 이유 때문에 플라톤은 훌륭한 인간은 훌륭한 정치제도를 통해서만 창출할 수 있다고 믿었다. 그리하여 그에게서 정치생활 그 자체는 곧 교육의 현장