톨스토이의 사람은 무엇으로 사는가 를 읽고

러시아 작품을 대할 때마다 어려운 점은 쉽게 이해 할 수 없는 사물에 대한 고유명사와 외우기 힘든 사람들의 이름이다. 우리와 환경이 다르기 때문에 우리에게는 없는 사물이 그들에게는 있는 것이다. 화폐 단위 또한 그러하다. 이 작품 또한 예외가 아니었다. 쉽게 이해 할 수 없는 화폐단위와 우리에게는 낯선 사물들이 등장한다. 이 작품은 허름한 농가에 세들어 살고 있는 한 구두장이와 그의 마누라의 등장으로 시작된다. 작가는(톨스토이) 이 주인공이 매우 가난하게, 하루하루를 어렵게 살아가고 있음을 묘사하고 있다. 그리고 ‘곡물은 비싸고 일삯은 헐하기 때문에…’라는 문구에서는 그 당시의 사회를 비판하고 있음을 느낄 수가 있다. 그 구두장이는 2년째 새 모피 외투를 만들기 위해 양피를 살려고 벼르고 있다가 어느날 어렵게 돈을 모아 그 양피를 살려고 한다. 그러나 빌려주었던 돈을 받지 못하고 외상으로도 양피를 사지 못해 구두장이는 그 돈으로 술을 마시고 집으로 돌아오게 된다. 그런데 구두장이는 집에 돌아오는 도중 교회벽에 알몸으로 기대어 서 있는 한 사람을 발견하게 된다. 구두장이는 두려운 마음에 그냥 지나쳐 가지만 잠시 후 양심의 가책을 느껴 되돌아가서 그 사나이에게 다가가게 된다. 구두장이는(셰묜) 그에게 자기의 겉옷을 입히고 하나님의 벌을 받아서 갈 곳이 없다는 그를 집으로 데리고 간다. 가는 도중 셰묜은 마누라의(마트료나) 역정을 걱정하지만 사나이가 자신을 쳐다보았던 눈빛을 생각하며 유쾌해 한다.