[지방자치] 지방자치의 현대적 경향

19세기 시민적 자유주의가 꽃을 피우면서 영국을 중심으로 지방자치의 눈부신 발달을 가져왔다. 그러던 것이 20세기 접어 들면서 자본주의 경제가 성숙되고 중앙정부의 권한이 급격하게 확대되면서 지방자치단체의 권한은 점차 줄어들게 되었다. 자본주의의 발달이 여러 가지 문제를 양산하게 되고, 중앙정부가 감당하지 않으면 안되는 일들이 엄청나게 증가하게 되었다. 뿐만 아니라 국가의 기획과 조정에 의한 복지국가시대가 열리면서 중요한 문제를 전국적·종합적 차원에서 통일적이고 능률적으로 처리하지 않으면 안되게 되었다. 따라서 19세기적인 지방자치의 원리를 고수할 수 없는 강력한 중앙집권적인 체제가 불가피하게 등장하지 않을 수 없게 되었다. 그런면에서 민주주의의 이념에 충실한 지방자치는 위기를 맞게 되었고 지방자치에 대한 새로운 틀을 다시 짜야 한다는 논의도 활발하게 전개되었다. 또한 기존의 지방자치에