[한국사] 일제사의 잔재

일제 식민지 시대가 끝난 지도 50여년이 되었다. 이후 한국 전쟁의 극심한 혼란과 이후의 산업화 과정에서 사람들은 극변하는 시대를 겪어 왔고, 이제 20세기를 마감하는 한 귀퉁이에 서 있다. 이 시점에서 한국에 거주하고 여대를 다니는 대학생으로서 필자가 서 있는 지점은 험난했던 지나간 50여년을 살아온 세대와 달리 전쟁을 겪지도 않았고 굶주림에 시달리지도 사회적 학대를 받은 경험도 없다. 현재 20대는 21세기를 이끌어 갈 주역이며 한국의 미래를 책임질 세대, 한편으로 X세대라는 명칭으로 불리워 지면서 이전의 산업세대와 달리 물질적 풍요 위에 자신의 역할에 가능한 충실한 세대로 지칭되기도 한다. 그렇다면 이것은 지난 세대와 거의 연관이 없는 20대라는 의미인가? 어제가 있었기에 오늘이 존재하고 오늘이 있기에 내일이 존재한다. 또 카의 말처럼 ‘역사는 현재와 과거의 대화’이다. 그런 의미에서 인간의 역사에서 결코 짧지 않았던 36년이라는 세월을 민족적 억압과 전쟁속에서 시달려야 했던 세대의 고통을 이해하는 것은 현재 바라보고 있는 우리와 아무 상관없는 기억이 아니라고 본다.