[의학] 제대혈에 대해

신생아 분만 후에 버려지고 있는 태반과 탯줄에서 채취한 혈액을 제대혈이라 한다. 신생아가 분만되고 난 뒤, 주사기로 남아있는 태반과 탯줄의 혈관을 통하여 혈액을 채취하므로 산모나 아이에게는 전혀 영향을 주지 않고 혈액을 채취할 수 있다. 이렇게 혈액을 채취하면 100ml정도의 혈액이 채취되는데 이 100ml속에서 들어있는 조혈모세포의 숫자나 기능이 골수 500~1,000ml속에 들어 있는 것과 비슷하다. 태어날 아기의 탯줄혈액(ꡐ제대혈ꡑ이라고 불림)에는 혈액과 면역체계의 근간인 조혈모세포(Stem Cell)라는 소중한 자원이 들어있다. 조혈모세포는 백혈구, 적혈구, 혈소판으로 분화되어 인간의 혈액과 면역체계를 이루게 된다. 즉 조혈모세포는 인간의 생존유지에 절대적으로 필요한 것이며 보통 골수나 아기의 태반과 탯줄에 존재한다.