디지털 시대의 역사학, 긴장과 적응의 이중주

Ⅰ. 디지털 혁명의 이중성 오늘날 대학에 기반을 둔 전문 역사학은 어려운 상황에 직면해 있다. 신자유주의의 바람이 대학에 밀려오면서 역사학을 비롯한 인문학은 학생들의 관심에서 점차 사라지는 실정이다. 이러한 현상은 그 동안 역사 연구와 교육을 맡아온 전문 역사가들의 책임이기도 하지만, 다른 한편으로는 모든 학문을 실용성이라는 척도로 평가하려는 이 사회의 분위기 아래서 불가피한 것인지도 모른다. 실용성을 중시하는 사회분위기는 특히 '정보화'의 물결과 맞물려 증폭되는 것 같다. 사실 '정보화'라는 말은 그 구체적인 의미가 모호함에도 오늘날의 사회 분위기를 대변하는 슬로건이 되었다. 이 글에서는 정보화의 여러 추세 가운데 특히 컴퓨터 네트워크를 이용한 인터넷 혁명과 그 충격에 주로 관심을 기울인다. 인터넷은 문자언어에 토대를 두고 과거를 연구해 온 전문 역사가들에게 새로운 변신을 강요한다. 최근의 정보화 추세에 스스로 적응하지 않는다면 역사학은 '사멸의 種'이 될 수밖에 없다는 …