[사상] 소극적 자유론의 전통

지난 세기 후반에 들어와 정치 사상사 학계와 정치 이론 학계에서 자유에 대한 논의를 본격적으로 불러일으킨 장본인은 바로 아이제이아 벌린이었다. 이제는 하나의 고전이 되다시피 한 그의 <자유의 두 개념>이라는 1958년의 옥스퍼드 대학교 사회 정치 이론 강좌 교수 취임 강연 원고가 출간된 이래, 진정한 자유란 무엇인가에 대한 숱한 논의가 그의 주장에 대한 찬반 논의 형식으로 지속되어 왔다. 주지하다시피 그의 주장의 골자는 지금까지 서양 사상사에서 자유는 간섭과 방해의 부재라는 의미의 '소극적 자유'와 공동체에의 참여를 통한 자아의 실현이라는 의미의 '적극적 자유'라는 두 가지 개념으로 정의되어 왔는데 그중 전자만이 진정한 자유라고 할 수 있다는 것이다. 이러한 그의 주장은 당시 한창 진행되고 있던 냉전적 상황을 반영하는 것이었다. 그는 당시 기세를 올리던 사회주의, 공산주의 등 좌파적 사고에 대항해 자유주의를 옹호하려는 것이 그의 의도였다고 1989년 한 인터뷰에서 고백하였다. 자유…