[역사] 알레고리와 역사

귄터 그라스의 첫 장편소설 『양철북』이 발표된 지 사년 후인 1963년 서독의 저명한 비평가 클라우스 바겐바하는 이 작품을 다룬 비평, 연구, 서평 등을 개괄하면서 다음과 같은 결론을 내렸다. "해석은 저지되고 잘못된 길로 가고 있다. 텍스트는 근본적으로 해석을 거부한다." 『양철북』이 지녔다고 하는 이 '근본적인 해석거부'는 그 이후의 수많은 연구에도 불구하고 그다지 극복되지 않은 것 같다. 쾰른 대학의 교수로 독일에서 가장 권위있는 그라스 연구자인 폴커 노이하우스마저 1976년에 - 그러니까 바겐바하의 우울한 진단이 있은지 16년이 지난 후 - "바겐바하의 이 말은 그간에 있었던 수없이 많은 해석들에 의해 반박되었다기 보다는 오히려 확인되었다"고 말하기 때문이다. 그는 "이제 곧 이십년이 다 되어가는 현재까지도 『양철북』을 어떻게 읽어야 할지에 대한 합의"조차 이루어지지 않았다고 아쉬워 한다. 앙드레 피셔가 1992년 박사학위 논문에서 이 소설의 연구상황에 대해 내린 - 그러니까 가장 …